Le développement entravé chez l'enfant
Le développement moteur d’un enfant peut être affecté par plusieurs facteurs, entraînant parfois un retard de développement ou un retard de développement global. Ces retards apparaissent lorsque l’enfant n’atteint pas les jalons moteurs attendus, comme s’asseoir, marcher à quatre pattes ou se retourner à l’âge approprié. Ce retard neurodéveloppemental peut être influencé par le tonus musculaire, qui peut être soit trop faible (hypotonie), soit trop élevé (hypertonie), souvent pour des raisons neurologiques. Le tempérament de l’enfant, qu’il soit actif ou réservé, joue également un rôle important dans son développement.
Avant deux ans, il est essentiel que l’enfant explore son environnement de manière symétrique. Une asymétrie corporelle, causée par des problèmes comme un torticolis néonatal ou une fracture de clavicule, peut entraver ce développement. L’environnement familial, comme le fait de toujours placer l’enfant du même côté du lit, peut aussi favoriser cette asymétrie.
Pour prévenir cette asymétrie, il est recommandé de varier la position de l’enfant dans son lit et de distribuer les stimuli visuels et sonores de manière équilibrée. Si des signes de retard de développement ou d’asymétrie persistent malgré ces mesures, il est conseillé de consulter un spécialiste tel qu’un psychomotricien ou un neuropédiatre. L’harmonie globale du développement de l’enfant doit également être prise en compte. Une évaluation précoce permet souvent de rassurer les parents et d’éviter des conséquences plus graves pour l’enfant.
Un environnement peu stimulant, comme un excès de temps passé dans un transat ou devant la télévision, ou encore des conditions de vie difficiles pour les parents, peut aussi contribuer à ralentir le développement de l’enfant. Il est donc essentiel de surveiller et d’améliorer les conditions dans lesquelles l’enfant évolue.
Dépister le retard de développement avant 3 ans
Pour un suivi plus approfondi du développement d’un enfant, plusieurs dispositifs ont été instaurés au-delà des simples contrôles du carnet de santé. Depuis 2020, les plateformes de coordination et d’orientation permettent de dépister les troubles du développement, notamment les troubles neurodéveloppementaux comme l’autisme. Ces plateformes, présentes dans chaque région, sont un soutien essentiel pour les médecins généralistes et pédiatres dans la détection des retards de développement et des retards de développement global.
Lors des examens réguliers (à 3 mois, 6 mois, 9 mois, 1 an, et jusqu’à 6 ans), les médecins peuvent identifier des signes préoccupants. Ils peuvent ensuite orienter l’enfant vers ces plateformes via une fiche spécifique. Une fois la demande examinée par un médecin spécialisé, divers bilans peuvent être prescrits pour évaluer plus en détail l’état de l’enfant. Selon les résultats, l’enfant peut être dirigé vers des centres spécialisés tels que les CAMSP, CMPP ou les services de psychiatrie juvénile. Ces plateformes permettent également l’accès à des soins souvent non remboursés, tels que la psychomotricité, l’orthophonie, l’ergothérapie ou la kinésithérapie, malgré les possibles listes d’attente.
Le dépistage met l’accent sur les aspects comportementaux, sensoriels et émotionnels, avec une attention particulière aux troubles neurodéveloppementaux, y compris l’autisme. Parmi les signes à surveiller figurent des troubles du sommeil, des régimes alimentaires spécifiques, des aversions sensorielles, ainsi que des comportements inhabituels. Les carnets de suivi disponibles en ligne facilitent l’identification de ces signes, permettant ainsi une intervention précoce, très importante pour accompagner l’enfant et ses parents.
Un diagnostic tardif, vers 18 mois par exemple, peut prolonger l’épuisement des parents et affecter la relation parent-enfant. Par ailleurs, des réseaux de suivi des enfants vulnérables, initialement conçus pour les prématurés, ont été étendus aux enfants ayant rencontré des complications à la naissance. Ces réseaux permettent de dépister les retards de développement global à l’aide de carnets spécifiques.
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Reconnaître un retard de développement en école maternelle
Lors de l’évaluation du développement d’un enfant en école maternelle, il est essentiel de se concentrer sur son comportement et sa performance à différents tests. Ces tests permettent d’identifier des retards de développement et des signes de troubles neurodéveloppementaux. Les médecins, notamment ceux ayant suivi une formation continue sur ces questions, utilisent des outils comme le DA (Diagnostic des Apprentissages), mais aussi des évaluations plus simples en cabinet.
Demander à l’enfant de dessiner un bonhomme, par exemple, peut aider à évaluer la complexité de son dessin. À cinq ans, un enfant devrait dessiner une figure plus détaillée qu’un simple « bonhomme patate ». Des difficultés à cette tâche peuvent signaler un retard de développement. De même, des exercices de reproduction de figures géométriques complexes, tels qu’un rectangle avec des diagonales croisées, permettent d’évaluer la perception visuo-spatiale de l’enfant. Des difficultés à accomplir cette tâche peuvent révéler des stratégies neurovisuelles atypiques.
Les labyrinthes et les épreuves de barrage, où l’enfant doit tracer un chemin ou barrer des éléments spécifiques, donnent aussi des informations sur sa capacité à organiser l’information visuelle, essentielle pour des tâches comme la lecture. Détecter ces troubles praxiques précocement permet de mettre en place des stratégies adaptées comme l’orthophonie ou la neuro-orthoptie.
Se former au suivi de l'enfant avec Walter Santé
Pour mieux accompagner le dépistage des retards de développement et des retards neurodéveloppementaux, une formation continue pour les médecins généralistes est indispensable. Walter Santé propose une formation intitulée « Suivi de l’enfant de 0 à 3 ans », qui initie les professionnels de santé aux enjeux du développement précoce. Elle aborde les étapes clés du développement, telles que l’acquisition du langage, l’autonomie motrice, et la préparation à l’entrée à l’école. Grâce à cette formation généraliste, les médecins peuvent mieux identifier les signes de retard de développement global et offrir un suivi de qualité, adapté aux besoins des enfants et de leurs familles.
La détection précoce des retards de développement, notamment dans les premières années de vie, est cruciale pour assurer un accompagnement adapté à chaque enfant. La formation pour médecin généraliste sur le suivi de l’enfant de 0 à 3 ans de Walter Santé, joue un rôle clé en fournissant aux professionnels de santé les outils nécessaires pour identifier ces retards et assurer un suivi médical adéquat. Une attention particulière est portée à la définition du développement psychoaffectif, car des troubles à ce niveau peuvent affecter l’ensemble du développement, y compris le développement du langage.
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