Le rôle de la psycho-oncologie dans la prise en charge du cancer

Définition de la psycho-oncologie

La psycho-oncologie est un domaine spécialisé qui s'attache à comprendre et traiter les aspects psychologiques, comportementaux et sociaux liés au cancer. Elle se positionne à l'intersection de l'oncologie, de la psychiatrie et de la psychologie, offrant un soutien essentiel aux patients et à leur entourage après un dépistage des cancers féminins par exemple.

Dans le cadre de la formation de pharmacien, il est crucial d'aborder la formation de psycho-oncologie, afin de mieux comprendre le rôle du pharmacien dans ce domaine. Les professionnels, y compris les psycho-oncologues, jouent un rôle central dans la détection et la gestion des réactions psychologiques des individus confrontés au cancer, y compris les familles et les équipes soignantes.

L’ onco-psychologie examine également les facteurs psychologiques qui peuvent influencer le développement, la récurrence et la survie du cancer. Elle inclut des stratégies pour gérer les comportements à risque et soutenir les efforts de prévention.

Cette approche est cruciale non seulement pendant le traitement du cancer mais aussi dans la phase post-cancer, période marquée par des défis uniques, comme le retour à la vie quotidienne, la gestion des séquelles et la peur de la récidive.

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Quels sont les enjeux ?

Les enjeux personnels, sociaux et professionnels liés à une maladie sont significatifs. Les symptômes tels que la fatigue, l'anxiété, le repli sur soi ou encore la perte de libido varient d'une personne à l'autre. 

À chaque étape de la maladie, il est possible de programmer un rendez-vous avec un(e) professionnel(le) de l'écoute, que ce soit à l'hôpital ou dans une structure spécialisée. Ces espaces, souvent accessibles gratuitement, offrent un cadre pour s'informer et partager ses ressentis.

Les options de soutien incluent :

• la consultation avec un psycho-oncologue ;
• la participation à des groupes de parole ;
• l'accès à une écoute téléphonique.

La maladie entraîne souvent une souffrance psychologique, marquée par l'angoisse, la perte de repères, des changements dans l'image corporelle et des difficultés de communication. Chaque personne réagit différemment en fonction de son vécu, de sa personnalité et de son environnement familial, social et professionnel.

Le soutien psychologique peut être nécessaire à divers moments : au début ou à la fin des traitements, tout au long du parcours de soins, ou même longtemps après la maladie. Il est important de solliciter cette aide dès que le besoin se fait sentir.

Quand la psycho-oncologie est-elle nécessaire ?

De nombreuses situations justifient la consultation en onco-psychologie. Parmi les raisons fréquemment évoquées par les patients, on trouve :

• le besoin de discuter de la maladie avec un professionnel plutôt qu'avec l'entourage, même bienveillant ;
• la sensation de perte de repères, d'interrogations sur les choix de vie et la situation globale ;
• l'appréhension face aux réactions personnelles et celles d'autrui face à la maladie ;
• la difficulté à accepter les traitements et leurs effets secondaires potentiels ;
• un mal-être général, un sentiment de détresse psychologique ;
• des changements d'humeur, des troubles du sommeil ;
• la persistance de pensées sombres ou de désespoir ;
• des questions sur l'usage de traitements psychotropes, comme les antidépresseurs ;
• des problèmes de communication, un sentiment d'isolement et d'incompréhension ;
• des difficultés à parler de la maladie avec les proches, y compris les enfants ;
• des perturbations dans les relations familiales et sociales.

Pour l'entourage, les défis résident souvent dans la communication avec le patient et le soutien à apporter. Ces motifs, et bien d'autres, sont des raisons suffisantes et légitimes pour solliciter l'avis d'un professionnel en psychologie oncologie. Cette démarche n'implique pas nécessairement un suivi à long terme. Le moment idéal pour consulter est celui que choisit le patient, en tenant compte des réticences communes liées aux métiers psys et de la perception d'une consultation en psycho oncologie comme un signe de faiblesse, notamment dans le contexte du cancer.

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Les formes d'interventions psychothérapiques

Au sein de la cancérologie, l'importance de psycho-oncologue est primordiale pour atténuer les impacts négatifs de la maladie sur leur vie quotidienne. Les services proposés incluent :

• Consultations individuelles : elles permettent de rencontrer un psychiatre ou un psychologue à n'importe quel stade du traitement, y compris après sa conclusion.
• Consultations de couple ou familiales : ces consultations s'adressent aux conjoints et aux proches, en individuel ou en groupe, pour aborder les difficultés de communication et de soutien mutuel dans le contexte de la maladie.
• Consultations spécifiques : destinées aux patients ayant des troubles psychiatriques préexistants, ces consultations adaptées sont essentielles pour gérer les impacts de la comorbidité sur le traitement du cancer.
• Aide au sevrage tabagique et à l'alcool : accompagne les patients dans l'arrêt de la consommation de substances nuisibles, améliorant ainsi leur qualité de vie et l'efficacité des traitements.
• Groupes de parole : divers groupes couvrant des thématiques comme les enjeux liés aux cancers du sein post-traitement ou les défis des cancers avancés. Ces groupes offrent un soutien collectif et abordent des sujets tels que l'anxiété, la sexualité ou la reprise du travail.
• Interventions en pédiatrie : des services spécifiques sont également proposés pour les enfants atteints de cancer, incluant des groupes de parole axés sur la réhabilitation cognitive et le soutien des frères et sœurs.

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