Les dérivations
Une dérivation est un couple de deux électrodes. Les 6 premières dérivations observent le plan frontal de l’onde électrique cardiaque, tandis que les 6 suivantes observent le plan transversal.
L’électrocardiogramme est la représentation graphique de l’activité électrique du cœur. Elle est possible en appliquant des électrodes sur le corps du patient. Quatre d’entre elles, en forme de pince, sont posées sur les membres. Les six autres sont fixées sur la cage thoracique. L’activité électrique du cœur étant répercutée dans le corps, elle est ensuite transmise aux électrodes et inscrite sur le papier.
Le premier électrocardiogramme enregistré date de 1887. À cette époque, la principale difficulté technologique est de percevoir le courant électrique émis par le corps à travers l’épaisseur des muscles et de la graisse. Dès 1903, Willem Einthoven, qui a donné son nom au fameux triangle, réussit à mesurer de petites variations cardiaques. Il reçoit le prix Nobel de médecine, ou physiologie, en 1924. Les dérivations précordiales sont utilisées dès 1932, et les dérivations frontales unipolaires 10 ans plus tard. Cela permet à Emmanuel Goldberger de réaliser le premier tracé sur 12 voies.
Les dérivations permettent la mise en perspective d’un algorithme par rapport à un autre. Elles définissent une norme et donc, facilitent la découverte des troubles du rythme cardiaque. On peut comparer ces 12 dérivations à des points de vue différents sur un objet : de face, de profil, de dessous, etc. Chaque perspective enrichit la précédente. Ainsi, vous obtenez une image complète en observant l’activité électrique du cœur à travers ces 12 dérivations dites « standards ». Chacune observe le muscle creux sous un angle différent, d'où les 12 lignes sur le papier de l'électrocardiographe.
Rappels sur les bases anatomiques
On l’a vu, les premiers électrocardiogrammes datent de la fin du XIXe siècle. À ce moment-là, de grandes bassines d'eau salée, dans lesquelles les patients plongent leurs membres, font office d'électrodes. L’eau permet la transmission du courant électrique jusqu’à l’électrocardiographe. Si la technologie s'est largement améliorée, l’anatomie du cœur reste la même.
Les deux oreillettes sont séparées électriquement des deux ventricules par des anneaux fibreux, ou atrioventriculaires. Un seul passage électrique se fait entre les oreillettes et les ventricules, par le faisceau de His. L’énergie électrique est induite par la dépolarisation du nœud sinusal. Elle se propage ensuite dans le myocarde atrial. Dès que cette dépolarisation touche le nœud atrioventriculaire, un ralentissement physiologique permet aux ventricules de se contracter de façon désynchronisée avec les oreillettes.
Ainsi, une fois que l’électricité arrive au faisceau de His, ce dernier conduit rapidement la dépolarisation électrique vers les ventricules. Le His se sépare ensuite en deux branches, une dans le ventricule droit, une autre dans le ventricule gauche. Ces branches se subdivisent à leur tour et s’insèrent dans la partie endocavitaire du myocarde. La dépolarisation agit de même que dans les oreillettes, de proche en proche. Le myocarde est dit excitable, car il est régi par le système nerveux autonome.
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Préparation d'un ECG
Nous voici maintenant dans la partie technique de cet article, mais aussi de votre pratique. Comme on l’a vu, un électrocardiogramme doit se faire de manière standardisée. Cela permet de reproduire les examens dans des conditions analogues et de les comparer. Un électrocardiogramme doit être reproductible d’un jour à l’autre et d’un professionnel à l’autre. La position des électrodes est toujours la même afin d’obtenir des résultats d’examens exploitables.
L’électrocardiogramme est une pratique médicale courante et non invasive. Il permet la prévention des arythmies et des infarctus. Pour le mener à bien, les premières électrodes sont positionnées sur les 4 membres, au niveau des poignets et des chevilles. Elles vont donner une image du plan frontal de l’activité électrique cardiaque. Les 6 électrodes thoraciques vont quant à elles fournir une image du plan transversal de l’activité du cœur.
Pour que l’ECG réponde aux critères standardisés, on utilise des électrodes de couleurs. Vous avez 10 câbles à brancher, les plus longs correspondent aux dérivations standards, soit le plan frontal de l’activité électrique cardiaque. Ainsi, vous devez positionner les électrodes de cette façon :
| Couleur de l'électrode | Position de l'électrode |
| 🔴 Rouge | Main droite |
| 🟢 Verte | Cheville gauche |
| 🟡 Jaune | Poignet gauche |
| ⚫️ Noire | Cheville droite (sachant que cette dernière est la référence et est reliée à la terre) |
Des couleurs déterminent aussi le placement des électrodes thoraciques. Elles doivent être positionnées avec soin dans des espaces intercostaux que vous découvrirez dans la formation ECG.
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Dès que les électrodes sont positionnées, vous pouvez commencer la lecture de l'ECG. Vous y trouverez automatiquement les informations suivantes pour apprendre à lire un ECG :
- fréquence cardiaque ;
- intervalle PR ;
- durée du QRS ;
- QT/QTc ;
- RR moyen ;
- QTcB ;
- QTcF.
La machine vous fournit ces informations, mais vous pouvez apprendre à les vérifier vous-même. L’enregistrement sur papier est normé. En France, sur l’axe horizontal, un millimètre de papier représente 40 millisecondes. Sur l’axe vertical, 1 mm équivaut à 0,1 mV.
En cas de suspicion d’infarctus, vous devez ajouter 6 électrodes. Elles se placent en miroir par rapport à V1 et V2 classiques, mais aussi dans le dos. Ces dérivations ne sont pas observées de manière systématique.
Une fois que vous avez parfaitement préparé l'ECG et positionné les électrodes, l'étape suivante, et la plus cruciale, est d'en lire et d'en interpréter le tracé avec précision. C'est là que vos compétences d'analyse prennent toute leur importance pour identifier les éventuelles anomalies.
Si un électrocardiogramme est un examen de santé répandu, qui a l’avantage de ne pas être invasif, il nécessite une mise en œuvre rigoureuse. Chaque électrode est à positionner avec soin pour que chaque dérivation fournisse une information médicalement exploitable. Vous pouvez apprendre à les positionner, mais aussi à interpréter un ECG en suivant notre formation de 8 heures. Grâce à la formation ECG 100% en ligne de Walter Santé éligible au DPC, vous pouvez être indemnisé pendant votre temps de formation.
