Quel est le traitement adéquat pour soigner une épaule gelée ?

Définition de l'épaule gelée

L’épaule gelée, ou capsulite rétractile, se présente comme l’une des manifestations les plus représentatives de la raideur d’épaule. Cette condition se caractérise par une majoration excessive de la mobilité scapulo-thoracique observée notamment lors de mouvements d’abduction horizontale, et due à une articulation gléno-humérale peu permissive et peu mobile. L’examen révèle souvent un décollement majeur du bord médial de la scapula. Retrouvez ici un exemple d'épaule gelée extrait de notre formation :

Images issues de la formation Épaule - Walter Santé

Également, les patients souffrant du syndrome de l’épaule gelée peuvent dévoiler une limitation importante de la rotation externe coude au corps. Cette affection de l’épaule touche 2 à 5 % de la population et semble avoir des facteurs génétiques et métaboliques. Le diabète de type I augmente les chances d’apparition de cette condition et expose à des symptômes plus sévères.

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Le rôle du bilan photographique

Dans le contexte de l’épaule gelée, le bilan photographique est conseillé pour plusieurs raisons. D’abord, il permet de déterminer la sévérité de la restriction de mobilité du patient, et d’observer les compensations scapulo-thoraciques ayant lieu. Par extension, le praticien peut ensuite se servir des images capturées comme point de référence pour évaluer de manière objective l’évolution de la condition, et notamment l’efficacité de la rééducation. Cette dernière peut être longue, d’où l’importance d’avoir des repères visuels.

La valeur du bilan photographique réside aussi dans le partage de cette évolution avec le patient souffrant du syndrome de l’épaule gelée. La personne peut ainsi prendre la mesure de l’amélioration de son amplitude articulaire et des progrès réalisés. Vous favorisez donc l’adhérence du patient au traitement conservateur. Lors de l’examen des mouvements, il est conseillé d’allonger l’individu sur le dos afin de minimiser les compensations. Par ailleurs, pensez à observer des gestes comme l’abduction horizontale et la rotation interne main au ventre ; l’épaule dispose d’une grande liberté articulaire, et il est essentiel de dépister un maximum de difficultés pour prescrire des exercices ciblés. 

L'infiltration intra-articulaire

Dans le traitement de l’épaule gelée, l’infiltration intra-articulaire est une possibilité thérapeutique. Des recherches ont démontré que l’application de corticoïdes dans un environnement contrôlé peut réduire la population de fibroblastes, offrant ainsi des perspectives intéressantes. Une action est donc envisageable sur la capsule articulaire, pour diminuer la douleur et améliorer les résultats fonctionnels.

Néanmoins, les spécialistes de l’épaule, intervenant lors de formations professionnelles pour kinésithérapeutes, rappellent que l’épaule gelée concerne généralement les cinquantenaires. Ces patients présentent souvent certains changements dégénératifs dans la coiffe des rotateurs et une perte plus ou moins majeure de leur capital tendineux. Par conséquent, les infiltrations se doivent d’être échoguidées ou intra-articulaires, afin d’éviter des risques inutiles sur les fibroblastes du tendon.

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Traiter l'atrophie musculaire

La restriction significative de la mobilité au niveau de l’épaule peut déclencher des problématiques sévères sur la qualité musculaire, et notamment une atrophie. Pour traiter cette conséquence secondaire de la raideur gléno-humérale, il est impératif d’initier un travail actif dès les premières phases du syndrome de l’épaule gelée. L’objectif premier est d’atténuer les effets néfastes de la pathologie sur la force musculaire, prévenant ainsi une détérioration plus prononcée.

En fonction du degré d’irritabilité tissulaire, le praticien doit donc mettre en place des exercices adaptés à la capsulite de l’épaule, même à faible intensité. Privilégiez notamment les exercices excentriques du sous-scapulaire et des rotateurs internes. Ce travail actif et contre résistance vise à gagner des degrés en rotation externe, angle particulièrement touché par l’épaule gelée. 

L'importance de l’éducation thérapeutique

Au cœur du traitement de l’épaule gelée, l’éducation thérapeutique s’établit comme un pilier fondamental. Il s’agit en effet d’une condition souvent synonyme d’incapacité et de souffrance prolongées. Les patients ont besoin de comprendre leur état et d’adhérer à leur protocole de soins. Dans cette optique, la prise en charge du kinésithérapeute inclut le partage d’informations telles que la nature de la pathologie de l’épaule gelée, son évolution, ses séquelles possibles et la nécessité de rester persévérant dans la reconquête de l’amplitude.

Il vous faudra aussi insister sur l’importance de l’assiduité dans la réalisation des exercices prescrits à domicile, en expliquant les bienfaits à la clé. En éduquant vos patients atteints du syndrome de l’épaule gelée, vous réduisez leur degré d’incertitude et les impliquez dans leur processus de guérison. Cela leur permet ainsi de disposer d’un axe de progression indépendamment de votre intervention.

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L'aspect psychosocial de l'épaule gelée

L’épaule gelée ne doit pas être considérée comme une simple atteinte physique. Cette condition se déploie dans un contexte multifactoriel, embrassant les aspects cognitifs, sociaux, et même émotionnels de la vie d’un patient. En tant que kinésithérapeute, vous devez prendre connaissance des éléments qui influent sur la perception de la douleur et l’expérience globale de l’individu touché.

Plusieurs études ont par exemple montré que l’auto-efficacité face à la douleur est un facteur plus déterminant que l’intensité de la douleur elle-même. Autrement dit, le ressenti du patient diffère selon sa capacité à effectuer des tâches malgré le syndrome de l’épaule gelée. Certains individus, malgré une souffrance intense, conservent une efficacité personnelle élevée, leur permettant de maintenir une qualité de vie satisfaisante. En revanche, d’autres, avec une efficacité personnelle moindre, peuvent voir leur quotidien et leur qualité de vie fortement restreints, même face à une douleur moins intense.

Il est par ailleurs important de considérer l’influence de la kinésiophobie, du catastrophisme ou de l’hypervigilance, pouvant abîmer votre communication avec le patient et freiner sa progression. Restez à l’écoute pour agir sur d’éventuelles croyances ou pensées inadaptées et lever certaines peurs.

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