Orthophonie et fonctions exécutives : comprendre pour mieux intervenir

Par Alphonse Doutriaux

13 juin 2025

4 min

Les fonctions exécutives influencent directement les capacités d’apprentissage, d’attention, de langage et de comportement. Longtemps réservées aux bilans neuropsychologiques, elles concernent aujourd’hui pleinement la pratique orthophonique, en particulier face aux troubles du neurodéveloppement (TND).

En comprenant mieux les fonctions exécutives, vous ajustez vos rééducations au plus près du profil cognitif de vos patients. Cet article, fondé sur la formation Walter Santé "Troubles du neurodéveloppement pour les orthophonistes", vous éclaire sur les mécanismes cognitifs à cibler pour renforcer vos interventions.

Définition et composantes des fonctions exécutives

Les fonctions exécutives regroupent un ensemble de processus cognitifs permettant de contrôler, réguler et coordonner les comportements dirigés vers un objectif. Elles se développent progressivement dès la petite enfance et reposent principalement sur les régions préfrontales du cerveau.

Trois composantes majeures (modèle de Miyake, 2000) 

  • Inhibition : capacité à résister à des automatismes ou distractions inadaptés
  • Flexibilité cognitive : capacité à adapter sa stratégie ou son comportement
  • Mémoire de travail : capacité à maintenir et manipuler des informations à court terme


Ces fonctions sous-tendent de nombreuses compétences langagières et scolaires.

Fonctions exécutives et langage : des connexions fondamentales

Le rôle central de la mémoire de travail

La construction syntaxique, la compréhension de consignes complexes ou la reformulation nécessitent un bon maintien d’informations. En cas de trouble, l’expression orale peut en pâtir.

Inhibition et contrôle de la parole

Certains enfants avec TDAH ou troubles mixtes verbalisent impulsivement, changent de sujet ou répètent sans filtre. Cela reflète souvent une difficulté à inhiber des réponses automatiques.

Flexibilité cognitive et pragmatique 

Adapter son discours à un interlocuteur ou changer de registre langagier dépend de la souplesse cognitive. Les enfants avec TSA, notamment, présentent souvent un déficit de flexibilité.

Maîtrisez les troubles du neurodéveloppement

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Pourquoi intégrer ces fonctions en orthophonie ?

Enrichir les bilans orthophoniques

La formation TND souligne l’importance d’observer les fonctions exécutives dès l’évaluation initiale :

Bon à savoir

 Ces observations permettent d’affiner le projet de soin, au-delà du symptôme langagier.

Mieux adapter les séances

De nombreuses activités orthophoniques sollicitent ces fonctions, même de manière indirecte. Les mobiliser consciemment renforce l’efficacité des prises en charge.

TND et fonctions exécutives : des profils à décoder

Important

Adapter votre accompagnement à ces profils, c’est mieux cibler vos objectifs de rééducation.

Recommandations issues de la formation

1. Segmenter les consignes

Un enfant ayant des fonctions exécutives fragiles aura du mal à gérer des tâches complexes. Découper les étapes favorise la réussite.

2. Stimuler la métacognition

Invitez l’enfant à expliquer ses choix ou à anticiper ses actions. Cela développe la conscience de ses stratégies et renforce l’auto-régulation.

3. Varier les contextes d’apprentissage

Pour favoriser la généralisation, proposez les exercices dans des environnements et modalités différents. Cela stimule la flexibilité cognitive.

Conclusion

Les fonctions exécutives sont une clé de lecture essentielle des troubles du neurodéveloppement. Leur compréhension vous permet de proposer une rééducation individualisée, ciblée et plus efficace.

 

Découvrez notre formation Troubles du neurodéveloppement pour enrichir vos bilans orthophoniques, renforcer vos interventions et répondre à vos obligations triennales DPC.

 

Walter Santé propose également d’autres formations DPC pour orthophonistes, complémentaires de celle-ci, pour approfondir vos connaissances en cognition, langage et communication.

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