Mieux comprendre les fonctions exécutives en orthophonie

Par Alphonse Doutriaux

13 juin 2025

4 min

La rééducation orthophonique ne se limite pas aux troubles du langage. Elle implique une compréhension fine des compétences cognitives sous-jacentes, et notamment des fonctions exécutives. Ces dernières, souvent déficitaires dans les troubles du neurodéveloppement (TND), influencent directement la façon dont l'enfant comprend, traite et produit l'information.

 

Dans notre formation "Troubles du neurodéveloppement", les fonctions exécutives sont abordées comme des leviers cliniques majeurs. Voici ce que tout orthophoniste doit savoir pour les identifier et les prendre en compte dans sa pratique.

Que sont les fonctions exécutives ?

Les fonctions exécutives regroupent un ensemble de processus cognitifs de haut niveau qui permettent de :

 

  • planifier une action,
  • résister à une réponse automatique, 
  • manipuler des informations en mémoire,
  • s’adapter à un changement de règle ou de contexte.


Les principales fonctions concernées sont :

 

  • L’inhibition : contrôler une réponse impulsive (ex. : ne pas interrompre, résister à une distraction)
  • La mémoire de travail : conserver une information pendant qu’on l’utilise (ex. : répéter une consigne en plusieurs étapes)
  • La flexibilité cognitive : passer d’une tâche à une autre, changer de stratégie, s’adapter

Le lien avec les troubles du neurodéveloppement

Les enfants présentant un TDAH, un trouble DYS, un TSA ou un trouble du langage développemental peuvent tous manifester des déficits des fonctions exécutives. Ces altérations cognitives expliquent en partie :

  • la lenteur d'exécution,
  • les oublis récurrents,
  • la difficulté à planifier une phrase ou à respecter une consigne multiétape,
  • l’instabilité attentionnelle et comportementale en séance.


Les fonctions exécutives sont souvent le chaînon manquant entre la plainte langagière et la compréhension globale du fonctionnement cognitif de l'enfant.

Maîtrisez les troubles du neurodéveloppement

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Approfondissez votre expertise d’orthophoniste sur les TND : développement cognitif, repérage des troubles, communication adaptée et guidance parentale.

Identifier les déficits en séance

L’orthophoniste peut repérer certains indicateurs cliniques lors des bilans ou en cours de rééducation :

Signes d’inhibition faible

  • L'enfant répond trop vite, sans avoir écouté la consigne
  • Il coupe la parole, manipule le matériel sans attendre
  • Difficulté à rester assis, à se réguler

Mémoire de travail déficiente

L’enfant oublie une consigne à plusieurs étapes : 

 

  • L’enfant oublie une consigne à plusieurs étapes
  • Il perd le fil de sa phrase
  • Il peine à manipuler des éléments linguistiques complexes
  • Il perd le fil de sa phrase
  • Il peine à manipuler des éléments linguistiques complexes


Flexibilité cognitive altérée

  • Difficulté à changer de tâche
  • Persévérations dans les erreurs
  • Difficulté à envisager d’autres formulations ou stratégies


Adapter la rééducation orthophonique

La formation "Troubles du neurodéveloppement" insiste sur l’importance d’ajuster la posture et les outils de rééducation.

 

Voici quelques recommandations issues du programme :

 

  • Fractionner les tâches et expliciter chaque étape
  • Soutenir la mémoire par des pictogrammes, rituels, reformulations
  • Introduire des jeux d’inhibition (type Stroop, Simon says...)
  • Valoriser les stratégies de contournement (prise de notes, dictaphone...)


Travailler en rééducation les fonctions exécutives, c’est renforcer les bases mêmes de l’autonomie scolaire et communicationnelle de l’enfant.

Aller au-delà des scores

Un enfant peut présenter des scores dans la norme sur les tests standards tout en manifestant, en situation écologique, de grandes difficultés d'organisation, de planification ou de flexibilité.

 

L’expertise orthophonique permet de cerner ces écarts entre le potentiel mesuré et la réalité fonctionnelle.

Renforcer votre regard clinique avec la formation

La formation Waltéer Santé vous donne les clés pour :

 

  • Intégrer les fonctions exécutives dans votre bilan et vos hypothèses
  • Proposer des activités ciblées en séance
  • Travailler en lien avec les neuropsychologues, enseignants et familles


Découvrez notre formation Troubles du neurodéveloppement et répondez à votre obligation triennale DPC tout en enrichissant votre pratique. Walter Santé propose également d’autres formations DPC pour orthophonistes, complémentaires de celle-ci, pour approfondir vos connaissances en cognition, langage et communication.

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La formation "Troubles du neurodéveloppement" de Walter Santé insiste sur ce point : l’orthophoniste ne peut pas calquer une même grille d’intervention sur tous les enfants avec un TND. Il doit adapter sa posture à la variabilité cognitive, et affiner sa compréhension des fonctionnements atypiques.

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