De quoi est constitué l'intervalle des rotateurs ?

Qu'est-ce que l'intervalle des rotateurs ?

En kinésithérapie de l’épaule, il est essentiel de distinguer l’intervalle des rotateurs de la coiffe des rotateurs. L’intervalle des rotateurs est une zone de transition délicate se situant au cœur des muscles de la coiffe, dans la partie antéro-supérieur de la tête humérale. Il relie la partie inférieure du supra-épineux et la partie supérieure du sous-scapulaire.

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Pour rappel, la coiffe des rotateurs se compose des tendons de quatre muscles para-articulaires : le sous-scapulaire, le sus-épineux, le sous-épineux, et le petit rond. Ceux-ci s’insèrent et recouvrent la tête humérale, constituant ainsi la structure de la coiffe. Dans cet ensemble anatomique, l’intervalle des rotateurs est moins connu.

Pourtant, il est primordial pour les professionnels issus de formation masseur-kinésithérapeute de pouvoir identifier, comprendre et analyser cette zone, de grande importance dans la présentation clinique et physiopathologique de certaines pathologies de l’épaule. Il faut en effet noter que si les tendons de la coiffe recouvrent globalement la tête humérale de manière homogène, ils sont moins denses au niveau de l’intervalle. Il s’agit donc d’une zone exposée et plus fragile. 

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Composition anatomique

Comme évoqué précédemment, l’intervalle des rotateurs sert de transition entre le sous-scapulaire et le supra-épineux. Au sein de cette région délicate, plusieurs composants interagissent pour orchestrer les mouvements et maintenir l’intégrité fonctionnelle de l’épaule. L’intervalle des rotateurs est défini par des frontières anatomiques spécifiques : médialement, il s’arrête à la hauteur de l’apophyse coracoïde et du bord antéro-supérieur de la glène, tandis que latéralement, il est délimité par la partie horizontale du tendon du long biceps.

Le tendon du chef long du biceps brachial n’appartient pas à la coiffe, mais remontant dans la gouttière humérale, espace entre les deux tubérosités de l’humérus, ce tendon devient intra-articulaire au niveau de l’intervalle des rotateurs. Son insertion finale se fait sur le tubercule glénoïdien supérieur. À l’intérieur de l’intervalle des rotateurs, les structures clés comprennent le ligament supérieur gléno-huméral et le ligament coraco-huméral. Cet ensemble fonctionnel agit en interconnexion et en coordination avec les muscles de la coiffe.

Pour appréhender cette composition anatomique en profondeur, les spécialistes en kiné de l’épaule peuvent s’appuyer sur des techniques d’imagerie médicale telles que l’échographie, l’arthrographie, ou l’IRM. Ces outils permettent une visualisation détaillée des tendons de la coiffe et de l’intervalle des rotateurs, mettant en lumière d’éventuelles lésions, ruptures, ou autres anomalies. 

Quel est son rôle ?

L’intervalle des rotateurs, composante clé de l’épaule, tient un rôle fondamental dans la dynamique et la fonctionnalité de cette articulation complexe. En collaboration avec d’autres muscles de l’épaule, l’intervalle des rotateurs permet une gamme étendue de mouvements du bras. Que ce soit l’élévation, la rotation ou l’abduction, cet ensemble assure des mouvements fluides et précis tout en préservant l’intégrité de la structure articulaire. Comprendre comment cette région anatomique contribue à la mobilité et à la stabilité de l’épaule est essentiel pour les kinésithérapeutes cherchant à optimiser les soins prodigués à leurs patients.

Ainsi, il est important de savoir que les ligaments supérieur gléno-huméral et coraco-huméral agissent comme gardiens, limitant les translations indésirables de la tête humérale vers le bas et empêchant une rotation externe excessive du coude au corps. Ils participent donc à la stabilisation de l’articulation.

Néanmoins, leur laxité ou contracture peut engendrer des variations, impactant la mobilité de la tête humérale dans la rotation externe du coude au corps, la limitant ou la rendant excessive. Ces phénomènes opposés exigent des spécialistes de kiné de l’épaule une compréhension fine de l’articulation gléno-humérale et de l’intervalle des rotateurs.

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Vous approfondirez en premier lieu l’anatomie fondamentale, la biomécanique et la physiologie de l’articulation gléno-humérale, afin d’éclaircir les zones d’ombres et de valider la compréhension de son fonctionnement. Cela inclut notamment l’intervalle des rotateurs et les muscles de la coiffe. Notre cursus en kiné de l’épaule couvre par ailleurs une palette de pathologies comme l’épaule raide, douloureuse, l’épaule du lanceur ou encore l’épaule neurologique, pour vous aider à ajuster vos accompagnements. Enfin, nous abordons dans un dernier volet les effets attendus de la rééducation pour améliorer la tolérance et la capacité du patient, et plus largement, sa qualité de vie. 

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