Diagnostic et traitement de l'anémie chez la personne âgée

Définition de l'anémie

L’anémie est une pathologie qui survient fréquemment chez la personne âgée, et qui doit être prise sérieusement en charge en raison de l'altération réelle de la qualité de vie du patient. 

Par ailleurs, il est constaté que l’anémie est présente chez 11 % des patients de plus de 65 ans, et 20 % des patients de plus de 85 ans. L’étiologie de l’anémie est plurielle. Les carences en fer, en vitamines B9 et B12, ainsi que les insuffisances rénales sont les principales causes d’anémie chez la personne âgée. 

Il est important de noter que l’anémie engendre la dégénérescence des capacités fonctionnelles, et peut entraîner l’état de dépendance de la personne âgée. Ses symptômes ont un impact réel sur la qualité de vie du patient. De plus, les chutes accentuent les risques de présence de fractures, voire de traumatismes crâniens chez les personnes âgées, limitant à court ou à long terme leur mobilité.

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Quels sont ses symptômes ?

Lorsque le pharmacien recherche les symptômes de l’anémie chez la personne âgée, il peut constater :

• de la fatigue ;
• de l’essoufflement ;
• de la tachycardie. 

Le danger lors du diagnostic de l’anémie et de l’identification de ces symptômes, c’est de les associer à une autre pathologie. En effet, cette étiologie a des caractéristiques communes avec de nombreuses maladies, c’est pourquoi l’anémie est souvent sous-diagnostiquée.

Diagnostiquer l'anémie chez la personne âgée

Le diagnostic de l’anémie chez la personne âgée se réalise à l’aide de tests sanguins qui vont examiner l’hémogramme. On observe une anémie lorsque l’on retrouve un taux d’hémoglobine correspondant aux chiffres suivants :

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Plus exactement, lors de l’analyse sanguine, il est étudié le volume de globules rouges présents dans le sang, ainsi que la concentration d’hémoglobine dans les globules rouges. De cette façon, il est possible de qualifier l’anémie, mais aussi d’établir un diagnostic plus précis sur le type d’anémie constatée chez le patient âgé.

Dans ce cas, il existe différentes manières de caractériser l’anémie. Découvrez le récapitulatif de ces caractéristiques extrait de la formation sur le bilan partagé de médication :

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Quel traitement adapter ?

Avant de proposer un traitement pour l’anémie aux personnes âgées, il convient d’identifier les symptômes et l’étiologie. Si l’anémie est causée par des carences, il est essentiel d’agir sur le patient carencé en lui suggérant des apports soit par l’alimentation, soit en complément. 

Selon certaines études, l’époétine alfa s’est trouvée être un traitement efficace sur l’anémie associée à certaines autres pathologies chroniques comme la polyarthrite rhumatoïde, le sida, le cancer, et les maladies inflammatoires intestinales. Il faut relever qu’il est très difficile d’agir sur l’anémie en cas de pathologies chroniques, notamment rénales. 

Dans certains cas, il est possible de réaliser une transfusion sanguine chez la personne âgée anémiée. Ce protocole est effectué s’il est constaté un saignement actif, si l’anémie s’installe trop rapidement ou bien si le patient présente des comorbidités. Le traitement de l’anémie chez les personnes âgées à travers la transfusion est contre-indiqué en dessous de 100 g/l d’hémoglobine.

Les complications possibles

Il arrive que des complications surviennent chez les personnes âgées atteintes d’anémie. C’est pour cette raison qu’il est important que les pharmaciens cliniques entretiennent le développement de leurs connaissances tout au long de leur carrière par le biais de formation continue de pharmacien en officine, afin de repérer les symptômes d’anémie chez la personne âgée.

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Lorsqu’il y a une carence en fer, l’anémie peut être liée à une insuffisance d’apport ou d’absorption de fer, mais peut également être attachée à un saignement chronique. Il est essentiel chez un patient présentant des carences en fer avec une anémie microcytaire de réaliser d’autres examens afin de vérifier qu’il n’y ait pas un saignement chronique digestif. 

Les bilans partagés de médication analysent les médicaments à travers les bases de données publiques des médicaments, mais les pharmaciens ont également besoin d’avoir accès aux analyses biologiques pour pouvoir repérer les difficultés liées à la prise de certains médicaments. 

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