Diagnostic et traitement du cancer de l’ovaire

Définition du cancer de l'ovaire

Le cancer de l'ovaire est une maladie rare. Elle fait pourtant partie des cancers les plus agressifs et sérieux des cancers féminins. Il est classé neuvième parmi les cancers chez la femme, sa fréquence est d'environ 5 300 nouveaux cas annuellement, avec un âge médian au diagnostic de 70 ans. Elle affecte principalement des femmes ménopausées.

L'ovaire, étant un organe intra-abdominal, il ne manifeste des signes qu'une fois la tumeur devenue volumineuse, souvent avec une atteinte péritonéale (carcinose péritonéale), ce qui engendre un pronostic défavorable avec une survie inférieure à 20 % à ce stade. Le cancer des ovaires à donc un faible taux de guérison. 

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Quels sont les facteurs de risque ?

Pour comprendre les risques associés au développement du cancer de l'ovaire, il faut d'abord identifier les éléments susceptibles d'augmenter sa probabilité. Parmi ces facteurs, la stimulation répétée de l'ovulation joue un rôle prépondérant. Cela comprend des situations telles que n'avoir jamais accouché, avoir une première grossesse après l'âge de 30 ans, et présenter une prédisposition héréditaire.

D'autres facteurs significatifs incluent être âgée de plus de 50 ans, être en surpoids, ou recourir aux traitements hormonaux substitutifs pendant la ménopause. En outre, l'exposition professionnelle ou environnementale à des agents nocifs tels que l'amiante et le talc, ainsi que la consommation de tabac, sont également considérés comme des facteurs augmentant le risque. 

À l'opposé, réduire la fréquence de l'ovulation par des moyens comme la contraception orale, avoir eu plusieurs grossesses, et l'allaitement peut procurer une protection. 

Les types de cancer de l'ovaire

Les cancers de l'ovaire se caractérisent par une grande diversité, se manifestant à travers plusieurs types distincts. Ces variétés soulignent l'importance d'une formation professionnelle de pharmacien pour une sensibilisation aux diverses tumeurs de l’ovaire et ses symptômes. Ils apprendront que les tumeurs épithéliales dominent le spectre des cancers ovariens et représentent environ 90% des cas. Ce type de cancer de l’ovaire a pour symptôme des kystes bénins comme des formes malignes ou de malignité intermédiaire, dites borderline.

Les cancers séreux de haut grade se positionnent comme les plus prévalents, englobant 50 à 70% des cas de tumeurs épithéliales, suivis par les cancers endométrioïdes de haut grade, les carcinosarcomes, et les cancers indifférenciés. Les moins fréquents sont les cancers de bas grade, parmi lesquels on compte les séreux et endométrioïdes de bas grade, le cancer mucineux et à cellules claires. Ce type de cancer de l’ovaire doit avoir un traitement qui nécessite une connaissance approfondie des spécificités de chaque type. 

Le carcinome séreux, prédominant chez les femmes de 40 à 80 ans, et les carcinomes endométrioïdes, plus communs entre 50 et 70 ans, illustrent la variabilité des cancers ovariens et leur association potentielle avec des mutations génétiques. 

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Diagnostic d'un cancer de l'ovaire

Le diagnostic du cancer de l'ovaire implique souvent la détection de la maladie à un stade avancé. Une tumeur de l’ovaire voit des symptômes tels que l'augmentation du périmètre abdominal, la fatigue, la perte de poids, ou la diminution de l'appétit. Une formation de pharmacien pourra être un vrai soutien pour les professionnels et les aider à accompagner la patientèle qui remarque ces symptômes. Ces signes, particulièrement lorsqu'ils sont associés à une tuméfaction pelvienne détectée soit lors d'un examen clinique, soit fortuitement par échographie, alertent sur la possibilité d'un cancer.

Tableau récapitulatif extrait de notre formation Cancers de la femme

La distinction entre une tumeur bénigne et un cancer avéré de l'ovaire est indispensable. Elle oriente la suite du processus diagnostique et thérapeutique comme la possibilité de commencer une chimio pour le cancer des ovaires mais également pour sensibiliser au plus tôt à l’alimentation des patientes atteintes de cancer. Elle fait également partie dans le cancer des ovaires de la guérison. Dans le cas où la nature de la tumeur demeure indéterminée après l'échographie, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour une analyse plus fine.

Tableau issu de la formation Cancers de la femme - Walter Santé

Les examens indispensables

Pour approfondir le diagnostic du cancer de l'ovaire, plusieurs examens sont indispensables. Une formation continue de pharmacien pourra aider à orienter les patientes en cas de besoin vers les bons services.

L'échographie pelvienne occupe une place centrale en permettant d'examiner les caractéristiques des masses ovariennes telles que leur taille, composition, irrégularité, hétérogénéité, et volume. Lorsque l'échographie révèle des masses à l'aspect douteux ou lorsque la distinction entre une tumeur bénigne et maligne n'est pas claire, une IRM pelvienne est recommandée.

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L'IRM pelvienne offre une caractérisation détaillée des masses, aidée par des systèmes de notation comme le score Adnex, pour évaluer le risque de cancer. Dans certaines situations, particulièrement quand les indices suggèrent fortement la présence d'un cancer de l'ovaire, un scanner peut s'avérer nécessaire pour évaluer l'extension de la maladie.

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