Qu'est-ce que la rhabdomyolyse ?
La définition de la rhabdomyolyse est une maladie qui se caractérise par une destruction massive des cellules du tissu musculaire squelettique, entraînant la libération de la myoglobine dans la circulation sanguine. Cette myoglobine, similaire à l'hémoglobine, donne aux urines une coloration rouge sombre.
La rhabdomyolyse peut deux causes :
- Causes traumatiques : accident, chute avec immobilisation prolongée, efforts physiques extrêmes (marathon, trail).
- Causes non traumatiques : infections sévères, hyperthermie, intoxications médicamenteuses.
Dans le cadre d'une cause non traumatique, cette pathologie peut être causée par les médicaments suivants :
Schéma issu de notre formation Iatrogénie médicamenteuse
La rhabdomyolyse peut engendrer des complications sévères, notamment des lésions rénales aiguës, et touche principalement les personnes âgées ainsi que celles pratiquant un sport intensif comme les marathons ou les trails.
Parmi les conséquences possibles de la rhabdomyolyse, on observe le syndrome des loges, une complication rare, mais grave, pouvant conduire à l'amputation. Cette situation survient lorsque des muscles sont comprimés dans leur loge suite à un traumatisme (fracture, contusion, bandage ou plâtre trop serré), entraînant un œdème et un hématome qui compriment les muscles et les veines.
Une autre complication potentielle de la rhabdomyolyse est une lésion rénale ou une insuffisance rénale aiguë, se produisant lorsque la libération importante de myoglobine dans le sang (myoglobinurie) entraîne une concentration élevée de myoglobine au niveau des reins (tubules rénaux), provoquant leur obstruction et rendant l'élimination de l'urine difficile.
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Quelles sont les causes de la rhabdomyolyse ?
La rhabdomyolyse peut être provoquée par de multiples facteurs, classés en causes traumatiques et non traumatiques.
Les causes traumatiques incluent notamment les accidents, les chutes avec immobilisation prolongée, ou les efforts physiques extrêmes.
Les causes non traumatiques regroupent les infections graves (par exemple les infections virales comme la grippe ou bactériennes comme celles à staphylocoque), l’hyperthermie, la consommation excessive d’alcool, ainsi que les effets secondaires de certains médicaments comme les statines, les fibrates ou les antipsychotiques.
Des troubles métaboliques, comme une hypokaliémie ou une hypophosphatémie, peuvent également favoriser la survenue d’une rhabdomyolyse.
Tableau récapitulatif des causes principales
Type de cause | Exemples |
Traumatique | Chute, écrasement, accident de voiture |
Non traumatique | Infections, hyperthermie, convulsions prolongées |
Médicamenteuse | Statines, fibrates, antipsychotiques, inhibiteurs de protéase |

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Quels sont ses symptômes ?
Les symptômes de la rhabdomyolyse se manifestent par :
- des myalgies, des douleurs musculaires localisées au niveau des épaules, du dos, des cuisses et des mollets ;
- une faiblesse musculaire dans les muscles affectés ;
- une coloration brun-rougeâtre des urines due à la libération de myoglobine.
Cependant, ces trois symptômes classiques ne coexistent que chez moins de 10 % des personnes touchées.
D'autres signes dépendent de la cause sous-jacente de la lésion musculaire, incluant parfois de la fièvre en cas d'infection ou des altérations de la vigilance en cas d'intoxication.
La rhabdomyolyse peut conduire à des complications graves telles que des lésions rénales aiguës et, dans certains cas, des complications systémiques comme la coagulation intravasculaire disséminée (CIVD).
Rhabdomyolyse liée aux chutes chez la personne âgée
Chez la personne âgée, la rhabdomyolyse peut être directement liée à une chute suivie d’une immobilisation prolongée.
Le fait de rester au sol plus de deux heures peut provoquer une compression musculaire prolongée, aboutissant à une destruction des fibres musculaires.
Ce type de situation est à l’origine d’une rhabdomyolyse dite "post-chute", fréquente dans les services de gériatrie.
Diagnostic de la rhabdomyolyse
Le processus de diagnostic de la rhabdomyolyse commence par un examen clinique approfondi, au cours duquel le médecin prend en considération les antécédents médicaux du patient et évalue les symptômes présents.
Afin de confirmer les suspicions, le professionnel de la santé prescrit des analyses de sang, notamment un bilan sanguin détaillé visant à évaluer le taux sérique de créatine kinase (CK) et de créatine phosphokinase (CPK).
Des niveaux de CK au moins cinq fois supérieurs à la normale et des taux de CPK dépassant les 200 unités par litre de sang sont des indicateurs significatifs permettant d'établir le diagnostic de la rhabdomyolyse.
En complément de ces analyses sanguines, des examens urinaires sont également réalisés. Ces tests visent spécifiquement à mesurer le taux de myoglobine dans les urines, fournissant ainsi une confirmation supplémentaire du diagnostic de la rhabdomyolyse.
L'ensemble de ces procédures diagnostiques contribue à établir de manière précise la présence de cette condition pathologique caractérisée par la destruction des cellules du tissu musculaire squelettique et la libération de myoglobine dans la circulation sanguine.
Bilan sanguin en cas de suspicion de rhabdomyolyse
Lorsqu'une rhabdomyolyse est suspectée, un bilan sanguin complet est nécessaire pour confirmer le diagnostic.
Outre la mesure de la créatine kinase (CK) et de la créatine phosphokinase (CPK), il est également important de rechercher une élévation de la myoglobine sérique.
Une augmentation marquée de la myoglobine peut entraîner une surcharge au niveau rénal et aggraver les lésions, rendant une prise en charge rapide indispensable.

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Comment la traiter ?
Le traitement de la rhabdomyolyse dépend de la cause sous-jacente identifiée. Il se divise généralement en deux volets principaux : le traitement de la cause initiale et la gestion des complications.
Dans le premier volet, l'accent est mis sur le traitement spécifique de la cause identifiée, que ce soit par :
- la suppression de médicaments tels que les statines ;
- le recours à des antimicrobiens pour traiter les infections ;
- une intervention chirurgicale comme la fasciotomie pour soulager la pression musculaire dans le cas du syndrome des loges.
Le deuxième volet du traitement vise à gérer les complications potentielles, notamment les lésions rénales aiguës. En cas de nécessité, une hémodialyse peut être envisagée.
En présence de coagulation intravasculaire disséminée (CIVD), caractérisée par la formation de petits caillots sanguins, le recours à du plasma frais congelé est une option pour traiter cette complication.
Ainsi, le traitement global de la rhabdomyolyse est adapté à la cause sous-jacente et aux complications spécifiques observées chez chaque patient(e).
Traitement de l’élévation de la myoglobine
La gestion d’une myoglobine élevée repose principalement sur une hydratation intensive par voie intraveineuse afin de prévenir l'obstruction des tubules rénaux.
Dans certains cas, une alcalinisation des urines peut être envisagée pour limiter la précipitation de la myoglobine dans les reins.
En cas d’insuffisance rénale aiguë menaçante, une hémodialyse peut être nécessaire pour assurer l’élimination des toxines.
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