Quel lien entre la sténose des artères rénales et l'hypertension ?

Définition de la sténose de l'artère rénale

La sténose de l'artère rénale est un rétrécissement anormal d'une ou des deux artères principales qui alimentent les reins en sang. Ce resserrement peut limiter le flux sanguin vers les reins, entraînant diverses conséquences sur la santé rénale et la pression artérielle.

Lors de notre formation continue pour médecin généraliste dédiée aux facteurs de risques cardiovasculaires, vous apprendrez que la sténose de l'artère rénale, en plus d'être associée au développement de l'hypertension, peut également conduire à des complications graves comme l'infarctus rénal. Ce dernier résulte d'une interruption totale du flux sanguin dans une ou les deux artères rénales principales ou leurs branches.

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Étiologie

La sténose de l'artère rénale a généralement deux principales causes, examinées lors de notre formation médicale continue sur les facteurs RCV pour médecin généraliste. Ces causes présentent des différences marquées dans les manifestations cliniques.

L’athérome (90% des cas)

Cette forme de sténose, habituellement bilatérale, touche principalement l'orifice aortique ou le segment proximal de l'artère rénale. Elle se développe chez les patients de plus de 40 ans, principalement chez les hommes, et est associée à des facteurs de risque cardiovasculaires. 

Cette sténose devient habituellement évidente après environ 10 ans d'athérosclérose, entraînant une atrophie rénale et une insuffisance rénale chronique.

La dysplasie fibromusculaire (10% des cas)

Cette forme de sténose, caractérisée par un épaississement pathologique de la paroi artérielle, se situe souvent dans la partie distale de l'artère rénale principale ou des branches intrarénales. 

De plus, la sténose associée à cette condition se localise principalement au niveau du tronc de l'artère, se manifestant de manière tronculaire et multifocale, créant ainsi une structure en forme de collier de perles.

Retrouvez un récapitulatif des caractéristiques de ces deux causes ci-dessous :

Quels sont les symptômes de la sténose artérielle rénale ?

Les symptômes de la sténose et de l'occlusion de l'artère rénale varient en fonction de la rapidité d'apparition, de la localisation unilatérale ou bilatérale, et de la durée de l'hypoperfusion rénale. La sténose d'une artère rénale peut souvent être asymptomatique pendant une période prolongée.

En cas d'occlusion complète et aiguë d'une ou des deux artères rénales, les symptômes peuvent inclure :

• une douleur constante et pénible dans le flanc ;
• des douleurs abdominales ;
• de la fièvre ;
• des nausées et des vomissements. 

Des signes tels qu'une oligurie, une hématurie macroscopique ou une anurie peuvent se manifester, l'hypertension artérielle est rare dans ce contexte. Après 24 heures, des symptômes de maladie rénale aiguë peuvent se développer. 

En cas de cause thrombo-embolique, des signes d'accidents thrombo-emboliques à d'autres endroits (par exemple, orteils bleus, livédo réticulé, lésions rétiniennes lors de l'examen du fond de l'œil) peuvent également être présents.

La sténose artère rénale progressive chronique peut donner lieu à une hypertension artérielle débutant à des âges atypiques, par exemple avant l'âge de 30 ans ou après 50 ans. 

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Étapes du diagnostic

Le diagnostic de la sténose de l'artère rénale passe par plusieurs étapes, et une intervention précoce est cruciale pour une prise en charge appropriée.

Le premier dépistage s'effectue à l'aide de l'écho-doppler, une technique d'imagerie combinant images et sons en couleurs. Cela permet d'obtenir des informations détaillées sur le flux sanguin dans les artères rénales.

Pour une évaluation plus approfondie, il est recommandé de procéder à un angioscanner. Cette technique offre une reconstruction en image précise, fournissant des informations pour évaluer la nature et l'étendue de la sténose. Ces données deviennent particulièrement utiles si une intervention est envisagée.

Quels traitements appliquer ?

Dans notre formation Facteurs de risques cardiovasculaires, nous examinerons les traitements de la sténose des artères rénales et de l'hypertension. Vous découvrirez des approches pour gérer de nombreuses pathologies cardiovasculaires, telles que le traitement d'un taux de triglycérides élevé.

En cas de sténose modérée de l'artère rénale, le traitement peut inclure l'aspirine et l'arrêt du tabac. On peut également envisager l'utilisation d'un inhibiteur de l'enzyme de conversion (IEC) ou d'un antagoniste des récepteurs de l'angiotensine II (ARA2).

En cas d'inefficacité de ces mesures, des solutions plus avancées telles que la dilatation ou la pose de prothèse, communément appelée stent, peuvent être envisagées. Ces options seront abordées de manière approfondie lors de notre formation continue sur les facteurs RCV destinée aux médecins. 

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Le succès de cette opération dépend du stade d'intervention :

• stade précoce : hypertension élevée, mais le rein est relativement sain. L'évaluation de l'index de résistance avec un échodoppler peut être réalisée (plus la sténose est importante, plus la résistance le sera) ;
• stade intermédiaire : les reins sont en souffrance, et la maîtrise de la sténose devient plus difficile ;
• stade tardif : le rein est détruit, et l'intervention n’apportera pas d'avantages significatifs.

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