Les critères de sévérité de la BPCO
Différentes grilles de critères de sévérité de la BPCO ont existé avant qu’une seule soit reconnue au niveau mondial. Pour créer cette grille d'analyse, il a d'abord fallu connaître parfaitement la maladie et classifier tous ses symptômes.
Les critères pris en compte dans la classification GOLD BPCO dans le cadre de la surveillance infirmière sont les suivants :
- le degré d'obstruction bronchique ou rapport entre la VEMS du patient et la VEMS théorique ;
- l'intensité des symptômes tels que dyspnée et gêne occasionnée ;
- la survenue d'exacerbations, avec la récurrence des hospitalisations ;
- la présence de comorbidités, entraînant un risque létal pour le patient BPCO.
L’évaluation des stades BPCO repose en premier lieu sur la mesure du VEMS BPCO obtenue lors d’une spirométrie BPCO réalisée après bronchodilatation.
Grâce à ce travail sur les symptômes de la bronchopneumopathie chronique obstructive, les professionnels ont établi la grille GOLD BPCO (pour global initiative for chronic obstructive lung disease).

Le premier critère de classification de gravité de la BPCO est l'indice de Tiffeneau, calculé en divisant le volume expiratoire moyen par la capacité vitale fonctionnelle (donc VEMS/CVF). Si le résultat est inférieur à 70 %, on parle de BPCO.
Cet indice Tiffeneau est mesuré lors d’une spirométrie BPCO et constitue un élément clé du diagnostic. Il permet de confirmer l’existence d’un trouble ventilatoire obstructif avant même de déterminer les différents stades BPCO.
Quatre stades GOLD découlent des différents indices.
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Le problème de cette classification BPCO est le manque de corrélation entre VEMS et qualité de vie quotidienne du patient.
En effet, le VEMS BPCO seul ne suffit pas toujours à évaluer l’impact fonctionnel réel de la maladie, notamment en cas de dyspnée BPCO invalidante.
L'échelle mMRC (pour modified medical research council) a donc été mise en place pour analyser le quotidien des malades. Leur essoufflement est mesuré puis les dyspnées sont classées de 0 à 4.
L’échelle mMRC BPCO permet ainsi de graduer précisément la dyspnée BPCO en fonction des activités de la vie courante.
Le test de CAT
L'échelle de mesure mMRC a ensuite été couplée au test CAT. Le test CAT BPCO (COPD Assessment Test) est aujourd’hui un outil incontournable pour évaluer la charge symptomatique globale et il de mesurer l'impact de la BPCO sur la vie quotidienne du patient de manière plus détaillée.
Ainsi, au-delà de l’essoufflement, le professionnel de santé va analyser les critères suivants :
- la toux ;
- l'énergie générale ;
- la qualité de sommeil ;
- l'oppression de la poitrine ;
- l'essoufflement ;
- etc.
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Cette analyse approfondie constitue le test CAT. Il consiste en un questionnaire rapide, de plusieurs questions, auxquelles le patient doit répondre par un chiffre entre 0 et 5 (0 représentant le moins important). La somme des différents points (le maximum étant 40) permet d'évaluer l'état du patient BPCO.
Le score obtenu au test CAT BPCO permet de classer la sévérité des symptômes et d’orienter la prise en charge thérapeutique, notamment en cas d’exacerbation BPCO répétée.
Ainsi :
| Score CAT | Stade de BPCO |
| Inférieur à 10 points | 🟢 BPCO légère |
| Entre 10 et 20 points | 🟡 BPCO modérée |
| Supérieur à 20 points | 🟠 BPCO élevée |
| Supérieur à 30 points | 🔴 BPCO très élevée |
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La grille GOLD BPCO
La grille de classification GOLD BPCO permet de définir la sévérité de la maladie. Les mesure de VEMS sont toujours réalisées après que le patient ait inhalé ses bronchodilatateurs.
La grille GOLD BPCO de 2011
En 2011, les chercheurs ont développé une nouvelle grille de classification GOLD pour reprendre au mieux les différents critères de classification et mieux définir les stades GOLD BPCO. Cette grille reprend 3 dimensions :
- la spirométrie, basée sur la VEMS ;
- les exacerbations, en lien avec l'échelle mMRC ;
- les symptômes, avec le test CAT.
La fréquence d’exacerbation BPCO est un critère déterminant : deux épisodes ou plus par an, ou une hospitalisation, modifient le classement du patient dans les stades BPCO les plus sévères.
Grâce au regroupement de ces critères, les professionnels de santé obtiennent 4 stades GOLD BPCO possibles de la maladie, de A à D. A étant le plus léger. Mais cette classification s’est révélée difficile à exploiter. La grille GOLD a donc connu une nouvelle version 6 ans plus tard.
La grille GOLD de 2017 : classification GOLD BPCO simplifiée
En 2017, une nouvelle classification GOLD a vu le jour. Commençons avec ce résumé : la grille GOLD BPCO de 2017 est une version simplifiée de celle de 2011, et elle est basée uniquement sur l'analyse des symptômes cliniques.
Ainsi, si une personne a un indice de Tiffeneau inférieur à 70 % et une exacerbation BPCO par an, sans hospitalisation et avec un CAT inférieur à 10 %, sa maladie sera d'un score GOLD BPCO de classe A. Si la personne présente les mêmes symptômes mais avec un CAT supérieur à 10 %, il s’agira d’une BPCO de classe B.
La classification actuelle dissocie désormais l’évaluation spirométrique (VEMS BPCO) des groupes cliniques A, B, C ou D, tout en conservant l’importance de la spirométrie BPCO pour le suivi longitudinal.
Si le patient présente 2 ou plus, exacerbations annuelles, avec hospitalisation et un CAT inférieur à 10, il s’agit d'un stade C. Enfin, avec les mêmes symptômes mais un CAT supérieur à 10, l’état du patient est classé D.
Le score BODE
Si vous décidez de suivre la formation PRADO BPCO proposée par Walter Santé, vous découvrirez le score BODE. Il est utilisé au moment du diagnostic, pour évaluer le taux de mortalité dans les 4 ans et le risque de mortalité dans les 3 ans. Son calcul est basé sur l'étude couplée de :
- l'IMC du patient ;
- la VEMS ;
- un test de marche ;
- un score mMRC de dyspnée.
Le score BODE (Body mass index, Obstruction, Dyspnea, Exercise capacity) complète l’analyse des stades BPCO en intégrant la dyspnée BPCO (via l’échelle mMRC BPCO), le VEMS BPCO et la capacité à l’effort.
Il constitue un indicateur pronostique plus global que la seule spirométrie BPCO.
Le score BODE est évoqué seulement si le pronostic vital du patient est compromis.
Recap : le suivi de la BPCO
Ainsi, le diagnostic de BPCO, autant que le PRADO qui en découle, comprend une suite d'étapes précises et non remplaçables. Selon l'avancée de la maladie chez le patient, les médecins définissent un protocole PRADO BPCO personnalisé, que les infirmier(ère) et kinésithérapeute mettront en œuvre au quotidien. Attention cependant à bien faire la différence entre asthme et BPCO. Si ce sont 2 maladies inflammatoires des voies respiratoires, elles n’ont ni la même origine ni la même gravité. L'une est dégénérescente quand l'autre reste réversible.
Pour diagnostiquer une BPCO, les professionnels de santé se basent sur :
- l'analyse des signes cliniques ;
- la recherche d'un trouble respiratoire obstructif ;
- l'analyse des symptômes pour classifier le stade GOLD de la maladie ;
- le diagnostic BODE pour les situations les plus alarmantes.
En pratique, le suivi repose donc sur la répétition régulière d’une spirométrie BPCO, l’évaluation de la dyspnée BPCO via l’échelle mMRC BPCO, la réalisation du test CAT BPCO et la surveillance du risque d’exacerbation BPCO.
Cette approche globale permet d’adapter la stratégie thérapeutique en fonction des stades BPCO et d’optimiser la prise en charge dans le cadre du PRADO.
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Sources
- 2023 GOLD Report - Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease
- Formation PRADO BPCO - Walter Santé
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