Est-ce que le CAP (Certificat d'Aptitude Professionnelle) est un diplôme ?

Emploi
Formation professionnelle continue

Par Hippolyte Le Dem

3 avril 2026

6 minutes de lecture

Le certificat d’aptitude professionnelle (CAP) est un diplôme national permettant d’obtenir une qualification. Avec un CAP, plusieurs options s’offrent à vous, comme un bac pro, un autre CAP, une alternance ou tout simplement votre entrée dans la vie active. Découvrez tout ce que vous devez savoir sur le diplôme CAP.

Sommaire

Qu'est-ce qu'un CAP ?

Le CAP, certificat d’aptitude professionnelle, est un diplôme national de niveau V de la classification française des niveaux de formation justifiant d’un premier niveau de qualification professionnelle. Avec son diplôme CAP, le/la candidat(e) pourra choisir entre les deux options suivantes

 

  • rentrer directement dans la vie active ; 
  • poursuivre ses études. 

Bon à savoir

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Le certificat d’aptitude professionnelle offre la possibilité d’accéder directement en classe de première professionnelle au sein d’une spécialité de baccalauréat professionnel relevant d’un secteur identique.

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La nomenclature des diplômes par niveau

Afin de mesurer les études accomplies par un(e) étudiant(e), on fait appel à une nomenclature des niveaux de formation. De nombreuses ouvertures s’offrent à l'étudiant(e) en fonction de plusieurs facteurs

 

  • son niveau actuel ; 
  • la durée de la formation qu’il souhaite suivre ; 
  • le niveau de qualification qu’il souhaite obtenir ; 
  • les obligations de diplôme de la profession viséee

Bon à savoir

À noter que la nomenclature des diplômes est le plus souvent utilisée lors des concours de l’administration.

Pour obtenir un diplôme, le titre doit être inscrit au Répertoire national des certifications professionnelles (RNCP). Il existe 4 typologies de diplômes

 

  • le diplôme national (CAP, bac, licence…) ; 
  • le diplôme d’État ; 
  • le diplôme professionnel ; 
  • la certification professionnelle. 

Bon à savoir

Le diplôme CAP correspond au niveau 3 de la nomenclature des diplômes par niveau.

Voici le détail de chaque nomenclature des diplômes par niveau d’étude.

 

  • Niveau 1 ou 2 : ils correspondent à une sortie en cours de 1er cycle de l’enseignement secondaire ou à l’abandon en cours de CAP ou BEP avant l’année de terminale. À ce niveau, aucun diplôme n’est obtenu. 
  • Niveau 3 : l’obtention du bac est exigé pour ce type de diplômes. Il s’agit du brevet professionnel agricole (BPA), du certificat d’aptitude professionnel (CAP), du certificat d’aptitude professionnel agricole (CAPa), du certificat de spécialisation (CS), de la mention complémentaire (MC)...
  • Niveau 4 : ici aussi l’obtention du bac est nécessaire. Il s’agit du bac général, du bac professionnel, du bac technologique, du brevet des métiers d’art (BMA), du brevet professionnel (BP), du brevet technique des métiers (BTM)...
  • Niveau 5 : ce niveau nécessite un bac +2. Il s’agit du brevet de maîtrise (BM), du brevet technicien supérieur (BTS), du brevet de technicien supérieur agricole (BTSA), du diplôme des métiers d’art (DMA), du diplôme universitaire de technologie (DUT)...
  • Niveau 6 : pour ce niveau, il faut un bac +3 ou 4. Il s’agit du bachelor universitaire de technologie (BUT), du diplôme de comptabilité et de gestion (DCG), du diplôme national d’arts et techniques (DNAT), de licence, de licence professionnelle…
  • Niveau 7 ou 8 : il faut avoir un bac +5 ou plus. Il s’agit de master, de doctorat, du diplôme national supérieur d’expression plastique (DNSEP), du diplôme supérieur de comptabilité et de gestion (DSCG), du diplôme d’expertise comptable (DEC)...

Bon à savoir

Les individus ayant au moins 3 enfants ou étant sportif de haut niveau ont la possibilité de passer certains concours publics sans avoir pour autant le niveau de diplôme exigé. Cette autorisation est cependant soumise à conditions.

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Quelle qualification après un CAP ?

Le certificat d’aptitude professionnelle est un diplôme professionnel avec pour principal objectif de permettre l’entrée dans la vie active. Ainsi, il offre le premier niveau de qualification professionnelle. Il forme des ouvriers qualifiés et immédiatement opérationnels dans l’exercice d’un métier précis.

 

Le diplôme CAP garantit la maîtrise parfaite des techniques et des savoir-faire professionnels pour certaines spécialités : 

 

  • le BTP ; 
  • le bois ; 
  • l’ameublement ; 
  • l’hôtellerie ; 
  • l’artisanat ; 
  • les métiers d’art.

Aujourd’hui, de nombreux employeurs l’exigent. D’ailleurs, certains font la distinction entre un employé qualifié et un employé non qualifié. Par exemple, un individu diplômé en BTP avec plusieurs années d’expérience à son actif sera considéré comme un employé qualifié. 

 

La qualification se base notamment sur les critères suivants

 

  • le degré d’autonomie ; 
  • l’adaptation à l’environnement de travail ; 
  • la multiplicité des tâches à accomplir.

À noter qu’aucune loi n’interdit à un individu s'étant formé en travaillant dans une ou plusieurs entreprises, d’être considéré comme un employé qualifié. On évoque alors la validation avec l’expérience (VAE). C’est souvent le cas dans la restauration.

 

Avec un niveau de formation CAP, les options suivantes s'offrent à vous : 

 

  • le niveau de formation CAP permet de s’insérer dans la vie active en obtenant une place au sein d’une entreprise ; 
  • le diplôme niveau CAP permet de suivre un autre certificat d’aptitude professionnelle afin d’obtenir davantage de spécificité ; 
  • le niveau CAP permet intégrer un bac professionnel ; 
  • se former en alternance. 

Bon à savoir

Vous aimeriez en apprendre davantage sur l'inscription en CAP et ce qui s’offre à vous après un CAP ? Toutes les réponses sont dans nos articles sur le sujet.

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