Qu'est-ce que le Codex Alimentarius ?
La définition du Codex Alimentarius (ou code alimemtaire) est la suivante : le Codex Alimentarius, ou code alimentaire. Il regroupe un ensemble de normes, de directives et de recommandations liées à la sécurité alimentaire à l'échelle mondiale. Rattachée à la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture), la Commission du Codex Alimentarius est composée de scientifiques de renommée mondiale. Cette dernière a trois missions :
- protéger la santé des consommateurs ;
- garantir des pratiques commerciales équitables ;
- harmoniser les règles alimentaires mondiales.
Avec près de 200 normes établies, la Commission du Codex Alimentarius a une influence majeure sur le contenu des assiettes de consommateurs de nombreux pays. En effet, 185 pays sont soumis au respect du Codex Alimentarius, soit 98 % de la population mondiale.
D'ailleurs, à l'image de l'Uruguay, certains pays se sont fortement appuyés sur les normes définies par la Commission du Codex Alimentarius pour construire leur propre politique nationale en matière d'hygiène alimentaire.
Quelles sont les préoccupations de la Commission du Codex Alimentarius ?
Les normes établies par la Commission du Codex couvrent de nombreuses notions, dont voici quelques exemples :
- étiquetage des denrées alimentaires ;
- additifs alimentaires ;
- contaminants ;
- méthodes d'échantillonnage et d'analyse ;
- hygiène et sécurité des aliments ;
- inspection et certification des importations et des exportations alimentaires ;
- médicaments alimentaires ;
- pesticides.
De nombreux dangers entourent la consommation d'aliments. Par exemple, les bactéries pathogènes peuvent avoir de graves conséquences sur la santé des consommateurs et favoriser l'apparition de maladies chroniques.
Outre l'enjeu numéro un que constitue la santé, des aliments contaminés sont susceptibles d'affecter le commerce et le tourisme mondial, et par là même engendrer des pertes d'emplois et de revenus colossaux.
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Codex Alimentarius et HACCP : des normes sur l'hygiène et la sécurité alimentaire étroitement liées
La méthode HACCP, de l'américain ''Hazard Analysis Critical Control Point'', est née dans les années 60. Sur la demande de la NASA, la société Pillsbury a mis au point une méthode visant à garantir la sécurité alimentaire des astronautes lors des missions spatiales.
Depuis, la méthode HACCP s'est démocratisée pour devenir une référence en matière de maîtrise des dangers alimentaires, qu'ils soient physiques, chimiques ou biologiques.
Comprenant rapidement l'efficacité de la méthode HACCP, le Codex Alimentarius (ou code alimentaire) a adopté en 1993 l'ensemble de ses principes. Depuis cette date, l'approche HACCP d'analyse des risques et de maîtrise des points critiques s'applique à l'ensemble de la chaîne alimentaire à l'échelle mondiale. En élargissant les bonnes pratiques à l'ensemble de la population mondiale, l'objectif du Codex Alimentarius est d'éviter que des aliments contaminés atterrissent dans les assiettes des consommateurs.
Exemples de normes établies par la Commission du Codex Alimentarius
Les règles et les normes alimentaires établies par la Commission du Codex Alimentarius peuvent être consultées sur le site internet FAO.org. Facile d'utilisation, il vous permet d'avoir accès à des fiches détaillées sur les risques et les dangers sanitaires liés à chaque type de produit : viandes, œufs, fruits à coque, arachides, épices, boissons alcoolisées, miel, huiles végétales...
Codex Alimentarius et boissons alcoolisées
Selon les chiffres du Codex Alimentarius, la consommation excessive d'alcool est à l'origine de 3,3 millions de décès dans le monde, ce qui représente 5,9 % des décès. Consommé dans l'écrasante majorité du globe, l'alcool contient en effet une substance nocive et addictive : l'éthanol. Outre les effets sur la santé physique, la consommation excessive d'alcool peut avoir des effets délétères sur la cohésion sociale.
Devant ces chiffres alarmants, le Codex Alimentarius oblige chaque professionnel du secteur des boissons alcoolisées à étiqueter leurs produits pour informer les consommateurs sur différents points :
- ingrédients contenus dans la boisson ;
- teneur en alcool ;
- valeur énergétique.
Le rôle du Codex Alimentarius est aussi de contrôler la qualité de l'alcool consommé, au même titre que les denrées alimentaires.
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Codex Alimentarius et miel : quelles sont les règles ?
Le miel est un aliment surveillé de près par la Commission du Codex Alimentarius. En effet, afin de garantir un miel qualitatif et une protection totale des consommateurs, les normes du Codex consacrent certaines restrictions.
Par exemple, le miel ne doit pas :
- contenir d'autres ingrédients alimentaires ;
- être contaminé par des matières étrangères lors de son entreposage ou de sa transformation ;
- être effervescent ou fermenter ;
- subir de traitement chimique ou biochimique afin de faciliter sa cristallisation ;
- être chauffé de sorte que sa qualité soit altérée.
Les autres missions de la Commission du Codex Alimentarius
Le contrôle des pesticides
Au cœur de vifs débats en France, l'utilisation des pesticides fait l'objet d'une attention particulière par le Comité du Codex Alimentarius sur les Résidus de Pesticides (CCPR). Il s'agit de produits chimiques visant à éliminer une ou plusieurs espèces vivantes. Entre l'infertilité masculine, les avortements spontanés et les cancers, les risques sur la santé publique mondiale sont conséquents.
L'objectif du CCPR est alors de fixer des limites quant à la teneur de résidus de pesticides dans les aliments, à la fois pour garantir la sécurité alimentaire et la protection de l'environnement.
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La nutrition et l'étiquetage
Le Codex Alimentarius fixe également des règles de nutrition et d'étiquetage aux professionnels de la filière agroalimentaire. En effet, l'alimentation n'échappe pas aux progrès technologiques. Devant une offre alimentaire capable de satisfaire tous les goûts, il est important d'aider le consommateur à choisir ses produits en connaissance de cause. Dès lors, les professionnels agroalimentaires doivent respecter certaines règles concernant l'étiquetage de leurs produits.
Selon le code d'alimentation, doivent figurer sur les étiquettes certaines mentions :
- nom du produit ;
- liste des ingrédients (avec une attention particulière à apporter aux ingrédients susceptibles de provoquer des allergies comme le gluten, le lactose, les arachides, etc.) ;
- additifs alimentaires ;
- poids net et égoutté ;
- pays d'origine ;
- datation et entreposage ;
- mode d'emploi.
Codex Alimentarius et obligation de formation HACCP
Par un décret en date du 24 juin 2011, le gouvernement français oblige les professionnels de la restauration à avoir au moins une personne justifiant d'une formation HACCP d'une durée de 14 heures.
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Sources
- Décret n° 2011-731 du 24 juin 2011 - Légifrance
- ISO 22000 Management de la sécurité des denrées alimentaires - ISO
- Qu’est-ce que le Codex alimentarius ? - ministère de l'Agriculture
